ночные посиделки и доготавливать шашлык, которого осталось довольно много. Что-что, но на мясе у нас никто не экономил.

У капли меня придержал Курт и указал на дальний навес с деталями для будущих багги.

─ Есть новости, Вакс. Срочные.

─ Выкладывай, ─ произнес я, когда мы пришли и присел на остов, ─ что у нас радостного?

─ Новый пленник, ─ огорошил меня вольфар, глядя на веселящихся в паре десятков метров от нас ребят. Небула как раз толкала пафосный тост, взобравшись для этого на лавку.

─ Не плохо. Уже второй на твоем счету. Бас тебя с ним видел?

─ Нет. Удалось протащить окольными путями, прямо под носом дозорных. Кстати, за нашим люком хорошо следят. Две группы по три человека, расположились по разные стороны полянки. Пришлось повозиться, чтобы их отвлечь.

─ Устроил фейерверк?

─ Не угадал. Привел пару резвых гигантов с берега ─ шипастых угрей, чем-то похожих на тех бронированных змей, с которыми мы сражались в первые дни после звездопада. Они их ненадолго заняли. Вроде, даже кого-то положить смогли из не особо удачливых, ─ плотоядно осклабился Курт.

Союз ─ союзом, а прошлое так просто не забывается. Да и вряд ли забудется ─ слишком много плохого было между нами. Вспомнить хотя бы их прорыв и то, что они собирались сделать с нашими девушками. В живых из тех кадров мало кто остался ─ все отправились на перерождение. Но это ровным счетом ничего не означает. Осадочек остался.

─ Умно. Так что там пленник? Ты говорил ─ это срочно.

─ Завтра нам готовят пламенную встречу. ─ перешел к сути Курт, ─ Когда Мирдал получит еще один отказ ─ нас начнут штурмовать.

─ Известно откуда?

─ Да. Основной точкой станет место переговоров ─ на ней сконцентрировано три группы. Еще две высадятся на остров и займутся базой. Думаю, так они хотят разделить нас и заставить нервничать. К тому же, они надеются на суматоху от двух одновременных внезапных нападений…

─ Которая не должна дать нам времени на размышления и командование, ─ начал я размышлять в слух параллельно прикидывая, как использовать так удачно подвернувшуюся информацию. ─ А без управления ─ шансы отбиться у нас ниже. Просто и эффективно. Умно. Но теперь мы предупреждены, а значит…

─ Вооружены?

─ Это само собой. Но также это значит, что удивлять завтра будем мы, а не нас. Забирай ребят ─ у нас полно работы.

Глава 15

─ Ковчег вызывает Вакса! Ковчег вызывает Вакса! ─ щелкнули перед моими глазами тонкие пальчики Кары, заставляя вынырнуть из омута воспоминаний. До встречи с Мирдалом осталось всего ничего, и я мысленно прокручивал сделанное нами за ночь в поисках недочетов. Сейчас я сидел со своей верной четверкой в небольшой комнатке у перекрестка проговаривая план действий. Раз, наверное, в пятый за сегодня. ─ Просыпайся!

─ Уснешь тут с вами, ─ поморщился я и сделал большой глоток все еще теплого чая, которому в принципе не суждено было остыть. Одри замыкала ток на большом металлическом чайничке, практикуясь в контроле своих способностей и одновременно обеспечивая нас не остывающим напитком. Так что горячий чай всегда был под рукой ─ стоило только налить его в чашку. ─ И все равно у меня такое ощущение, что мы что-то не учли. Как-то все просто.

─ Просто?! ─ Вскинула бровь Кара. ─ Полночи рыть волчьи ямы и сооружать ловушки для тебя просто? И при этом без малейшего света! На ощупь! И это я еще молчу о том, как мы палками отгоняли от себя монстров, потому что ты просил нас не шуметь и не стрелять.

─ Просто, ─ упрямо повторил я, ─ мы знаем к чему готовиться и чего, примерно, ожидать. Вокруг нас постоянно что-то происходит, и я боюсь, что мы за чем-то не уследили. Пленные как по волшебству попадают к нам в нужный момент и с нужной информацией. Я опасаюсь, что это не просто так, и что нас заставили это сделать.

─ Подготовиться? ─ С легким сарказмом в голосе спросила Одри, перекатывая на ладони несколько искрящихся шариков. ─ В этом нет смысла, Вакс. Нас так даже не измотать! В Ковчеге мы довольно быстро восстанавливаемся, быстро отдыхаем. Так что та возня в земле и небольшие авральные перестановки ровным счетом ничего не значат. Только на пользу пошли, прибавив по паре единичек к характеристикам. Да они даже морально никого не напрягли ─ все уже настолько привыкли к невзгодам, что воспринимают их как само-собой разумеющееся. Как часть жизни. Поэтому, выдохни. Вон, бери пример с молодежи ─ отдыхают при любом удобном случае.

Переведя взгляд на Тонни, я невольно фыркнул. Блондин вытянулся на стуле и в полглаза наблюдал за нашим разговором, попеременно открывая то один, то второй глаз.

Курт сидел напротив него и подперев рукой голову, перебирал пометки в своем Своде, при этом повернув одно ухо к нам.

─ А что касаемо множества событий, ─ продолжила говорить Заноза, добавив в голос философские нотки. Сейчас она уже не походила на шебутную и своенравную молодку, готовую поддержать любое безумство. Нет. Сейчас она производила впечатление умудренной жизнью женщины, которой довелось пройти через многие, многие трудности и вынести из них ценные уроки. Особенно это подчеркивал ее мудрый и слегка туманный взгляд, устремленный в бесконечность. Отрешенный от происходящего и говорящий, что сейчас его хозяйка плывет по омуту воспоминаний. ─ У нашей жизни есть ритм. Свой ритм. Быстрый он или медленный ─не важно! Он уникален для каждого. Именно он определяет количество выпадающих на нашу голову событий. Их может практически не быть, превращая дни в копии предыдущих, а может быть настолько много, что некогда будет перевести дух. И в обоих случаях ритм подкидывает нам именно столько, сколько мы способны принять, никогда не перегибая палку.

─ И? Что с этого?! ─ перебила подругу Кара, и потянулась к стоящей возле Курта миске с дефицитным печеньем.

─ А то, ─ резко сжав кулак, Одри схлопнула карусель кружащихся на ладони миниатюрных молний, ─ что мы способны влиять на этот ритм. Мы сами выбираем, реагировать на происходящее или нет, тем самым разгоняя или затормаживая его. Так, мы можем умереть в двадцать и прожить долгую и полную приключений жизнь, а можем дотянуть до самой старости так и не почувствовав вкус жизни, оставив в память от сил парочку событий. Поэтому, не нужно удивляться творящейся